JAZZ ÎN ZODIA PERFORMANŢEI

A trecut un an de când la pupitrul Big band-ului Societăţii Române de Radiodifuziune un nou nume a preluat bagheta, succedând lui Ionel Tudor pensionat în 2022 după ce acesta a condus numitul colectiv din 1994 neîntrerupt: muziciană plurivalentă, pianistă, compozitoare, orchestratoare, dirijoare afirmată în areal autohton şi deopotrivă dincolo de fruntarii, Simona Strungaru a reuşit în stagiunea 2022 - 2023 nu doar să stimuleze resursele particulare ale instrumentiştilor întru plenara lor integrare în ambientul interpretativ de ansamblu, ci şi o primenire repertorială şi un concept modernizat în definirea estetică a trăsăturilor stagiunii. Cea mai elocventă, mai neîndoielnică mărturie a acestui deziderat s-a concretizat prin tripticul de concerte „The Magic Of...” raportat la personalităţi accentuate ale jazzului de peste ocean, precum Chick Corea (în concertul din 27 octombrie 2022), Duke Ellington (27 aprilie 2023). Iar în închiderea stagiunii (22 iunie 2023) – am admirat confluenţa cu arta explozivă a aceluia care a fost fascinantul baterist, dirijor/şef de big band şi compozitor Buddy Rich (30 septembrie 1917 - 2 aprilie 1987). Întrevederea – de fapt şi inter-audierea – dintre Big band-ul Radio şi melomanii săi în Sala din str. General Berthelot a constituit o împlinire artistică realmente performantă, entuziast aplaudată, căreia îi hărăzim prezentele rânduri de cronică.  

În numeroasele ore de repetiţii, Simona Strungaru în concordie cu membrii orchestrei a izbândit o tentativă de temeritate, luând în considerare deosebita complexitate a partiturilor abordate... A mizat (şi a câştigat!) pe considerabilele disponibilităţi de tehnică, virtuozitate, bun simţ muzical şi inventivitate improvizatorică etalate de velocele baterist Laurenţiu Zmău, aşa cum tot ea se bazase pe recunoscutele atribute valorice ale pianistului George Natsis în concertul „The Magic Of Chick Corea”. Incontestabil, prestaţia mirifică a lui Laurenţiu Zmău, membru titular al ansamblului din anul 2012, a edificat întregul eşafodaj ritmic al concertului! Dar şi alţi aşi ai solisticii din Big band s-au confruntat în a-şi demonstra virtuţi de muzicalitate – cel mai dinamic şi eficace fiind Cătălin Milea la saxofon tenor cu contribuţii notabile în şapte dintre cele unsprezece momente sonore ale programului. Au confirmat la rându-le ipostaze marcante ale inspiraţiei spontane, Paolo Profeti, Eugen Mamot (saxofoane alto) şi Diana Bouroşu (saxofon tenor); Cosmin Stanciu (saxofon bariton) s-a limitat la un fidel acompaniament în registrul grav. Dintre interpreţii la trombon s-au remarcat cu pregnanţă, din punct de vedere solistic, Florian Radu ca şi Ciprian Partenie, fiind secondaţi de colegii Adrian Cojocaru şi, la trombon bas, de Andrei Bolbocean. Roluri însemnate în totalul sonor-expresiv le-au înscris, dintre ceilalţi mânuitori ai instrumentelor de suflat din alamă, valoroşii trompetişti solişti Silviu Groaza, Sebastian Burneci şi Laurenţiu Moise drept improvizatori abili, ceilalţi doi acoliţi de sunet venind doar să completeze acordurile bogatelor armonii, ne referim la Silviu Albei şi la trompetistul invitat Cristian Cucu. Alţi doi invitaţi în concert ai Big band-ului (înlocuindu-i pe titularii Liviu Negru şi Adrian Flautistu) au fost Alex Man, unul dintre ghitariştii noştri de seamă şi redutabilul contrabasist rus (care trăieşte în Italia) Makar Novikov, ambii revelându-şi select măiestria prin rafinate intervenţii variaţionale de blues în piesa „OKAY WITH JAY” (compozitor şi aranjor Jay Craig), măiestrie improvizatorică disputată în aceeaşi secvenţă cu saxofonistul Cătălin Milea şi cu pianistul George Natsis. Cât priveşte implicarea preţuitului mânuitor al claviaturii în alb şi negru (creator muzical şi orchestrator, profesor universitar), George Natsis a statornicit un aport sine qua non, atât solistic, cât şi ca modus operandi armonic.

De fapt, se cuvine să luăm în considerare încă o definitorie fizionomie a performanţei – strălucitele întruchipări conferite unor chorus-uri speciale (un fel de improvizaţii colective concepute şi scrise pe portative de orchestratori) de către Secţia Reeds (saxofoane), ca şi de toţi suflătorii laolaltă!

Referitor la setlist-ul concertului, asumat în majoritate din realizările Big band-ului Buddy Rich, compozitor/orchestrator favorit a fost ales Don Menza, cu patru dintre alcătuirile programului: „TIME OUT”, „BEULAH WITCH”, „GROOVIN’ HARD”, „TIME CHECK”. Alte episoade din acelaşi context au fost incluse: în aranjamentul lui Tom Davis creaţia lui Bill Reddie „CHANNEL ONE SUITE”, amplă piesă de deschidere a concertului, anticipată de un uriaş solo al arhitectului de ritmuri Laurenţiu Zmău; înainte amintitul blues al lui Jay Craig; notoria bossa novă a lui Antônio Carlos Jobim, „WAVE”; au mai fost prezentate „WILLOWCREST”, autor şi aranjor Bob Florence, balada „PIPE DREAMS”, autor/aranjor John La Barbera. În ultimele minute ale derulării concertului am fost invitaţi să ascultăm tema standard „STRAIGHT NO CHASER” de Thelonious Monk şi compoziţia lui Horace Silver  „NUTVILLE”, în versiunile pline de tonus vital ale Big band-ului.  

Cu gest suplu şi siguranţă în gestionarea sonorităţilor înscrise în partituri, aptă a dinamiza şi însufleţi demersurile creativ-afective ale companionilor Big band-ului Radio, magiciana Simona Strungaru a cucerit asistenţa şi în postură de charismatică prezentatoare/comentatoare a concertului. Pe la mijlocul programului, ca la încheiere de stagiune, dirijoarea a găsit cu cale să mulţumească orchestrei pentru o fructuoasă conlucrare şi tuturor celor care timp de un an au sprijinit-o în realizarea bunelor sale intenţii, inclusiv directoarei Departamentului Formaţii Muzicale Radio, Liliana Staicu.

O ultimă remarcă apreciativă i se cuvine, pentru subtilul ambient obţinut prin jocul de lumini proiectate discret pe tuburile de orgă de pe peretele din spate al scenei, graficienei Ioana Halunga.

Florian Lungu

1 iulie 2023

Foto Cristian Barcan