BEGA BLUES BAND 40

Patru decenii de existenţă şi activitate neîntreruptă – iată o performanţă cu care doar puţine colective muzicale autohtone s-ar putea semeţi... Era în anul 1983, când acela care a fost ghitaristul, basistul, vocalistul, compozitorul Kamocsa Béla zis „Kamo” (24 decembrie 1944 - 14 ianuarie 2010) și contrabasistul, violonistul, cântăreţul, compozitorul şi textierul, publicistul, profesorul universitar Ionel Bota zis „Johnny” (născut în 31 ianuarie 1956) au apărut împreună la Festivalul de Jazz de la Braşov, au fondat grupul Bega Blues Band şi au lansat cel dintâi CD românesc de blues-jazz intitulat „Blues de Timişoara”.

Bega Blues Band a susţinut nenumărate concerte şi participări la festivaluri de gen, în ţară şi dincolo de fruntarii, fiind nu odată gratificat cu notabile distincţii precum „Premiul pentru cea mai bună formaţie de blues-jazz din România” şi „Diploma de Excelenţă pentru întreaga activitate muzicală, ca şi pentru promovarea imaginii Timişoarei în ţară şi în lume”.

Cultivând un repertoriu polifuncţional, BBB a inclus în programele sale de concert secvenţe de blues, de jazz, dar şi opusuri sincretice – de menţionat în acest sens spectacolul / albumul „De la Gershwin la Sting” (cu participarea Filarmonicii Banatul), recitalurile realizate în parteneriat cu Filarmonica din Arad, cu Banat Philharmonic String Quartet şi vibrafonistul Ovidiu Andriş. Cât priveşte prezenţele grupului peste hotare, multe dintre ele subvenţionate financiar de Institului Cultural Român, sunt de consemnat succesele repurtate în Ungaria, în Serbia, Bulgaria (la Sofia şi la Festivalul de Jazz din Blagoievgrad), Germania (Stuttgart, Heilbronn), la prestigiosul Festival „Jazz Weekend” din Bruxelles.

După trecerea în nemurire a lui Kamocsa Béla în anul 2010, Johnny Bota şi-a asumat manageriatul grupului, orientându-i repertoriul aproape exclusiv înspre jazz. În formula de componenţă, foarte stabilă (cu excepţia bateristului Lică Dolga, decedat în 2019), figurează alături de liderul Johnny Bota, vocalista Maria Chioran, saxofonistul şi percuţionistul Lucian Nagy, ghitaristul Mircea Bunea, claviaturistul Tony Kühn, bateristul Szekeres Ferencz zis „Feri”.

Discografia Bega Blues Band cuprinde, pe lângă susamintitul „Blues de Timişoara”, albumele „Te sponsorizez” (2002), „De la Gershwin la Sting” (2003), „Vechituri Noi” (2006), „Zboina Neagră - In memoriam Kamo” (2010), „Brassica Soup” (2016), „Miracles” (2019).

Cum era şi firesc, formaţia Bega Blues Band a ţinut a-şi aniversa cele patru decenii de loială dăruire pe altarul artei sunetelor printr-un concert de o anvergură aparte, prefaţat de o emoţionantă introducere verbală oficiată de însuşi Johnny Bota. Astfel, alături de grup au evoluat pe podiumul sălii Capitol, Orchestra Simfonică a Facultății de Muzică și Teatru de la Universitatea de Vest din Timișoara, sub bagheta dirijorului Radu Popa și cei patru invitați speciali: Aura Twarowska - mezzosoprană, Bogy Nagy - vocalist, Alexandra Guțu - violoncel, Sasha Bota - violă.

„Playlist-ul” concertului aniversar plasat în data de 30 aprilie 2023 (zi de comemorare a jazzului în fiecare an pe întreg mapamondul), a juxtapus şapte reînveşmântări conferite unor teme standard din zestrea internaţională a genului – „Summertime” şi „Oh, Lady Be Good” - ambele concepute de George Gershwin, „Cheek to Cheek” de Irving Berlin, „Hey Joe” - compoziţie a lui Jimi Hendrix, „On Broadway” - autor George Benson, „Every Day I Have The Blues” purtând autograful pianistului Memphis Slim, „Fields of Gold” - o temă semnată de Sting, secvenţe anticipate de piesa „3B Forty Ouverture” datorată bănăţeanului Gabriel Almaşi; dar a inclus şi minunata melopee „Iubirea noastră-i o vioară” a lui Richard Oschanitzky şi două inspirate creaţii ale lui Johnny Bota, intitulate „Song for Sasha” şi „Brassica Oleracea”.

Şi fiindcă neobositul om de artă Johnny Bota este deopotrivă directorul Galei Blues / Jazz „Kamo” (ajunsă în septembrie 2022 la ediţia XXXI-a!), longevivul sextet Bega Blues Band a marcat prezenţe nelipsite an de an pe afişele Galei.

Să-i urăm viaţă lungă acestei valoroase formaţii... să ne reauzim la BBB 50!!!

Florian Lungu

18 mai 2023